OpenAI悄然将数据中心改称“计算园区”

人们厌恶数据中心。它们噪音大、消耗资源惊人、破坏景观，招致的不满之深，甚至在当今两极分化的政治格局中实现了近乎不可能的事情：真正的两党一致反对。但如果换个说法，叫它“计算园区”呢？听起来是不是顺耳多了？

OpenAI似乎正在赌一场悄悄进行的改名游戏，希望借此化解日益高涨的政治反弹情绪——这种反弹正威胁着支撑AI热潮的基础设施建设。

周一，OpenAI在宣布启动新的“电网守护者计划”时首次推出了这一新说法。该计划将从佐治亚州埃芬厄姆县即将建设的一处选址开始，旨在回应公众对其庞大AI基础设施给当地电网造成压力的担忧，尤其是在极端天气和应急状况下。这是数据中心领域一个老生常谈的问题。然而，在这篇约900字的公告中，“数据中心”一词仅出现了两次，远少于“计算园区”的使用频率。

该计划试图回应公众对用电量的担忧，以及消费者可能要为AI基础设施建设买单的担忧。OpenAI承诺将“承担我们造成的成本”，并“帮助社区保持用电供应”。公告中两次提及“数据中心”，都是为了强化这种关联：一处引用了美国数据中心的整体容量和用电量数据，另一处则直接将OpenAI的新“计算设施”与“几年前建造的数据中心”进行对比。OpenAI表示两者“大不相同”，新园区能让公司在“用电需求上更具灵活性”——不过具体如何灵活，说法颇为含糊。

这一说法对OpenAI而言似乎是新造词。在其官网上快速检索，并未发现此前有过此类用语。这次改名的时间点也颇值得关注。周一，Axios报道称，OpenAI计划将数据中心改称为“AI计算园区”，这是其在周二中期选举之后推出的一项政策与公关举措的一部分——如果民主党在选举中有所斩获，公司预计将面临更严苛的监管环境。显然，这场改名行动已经等不及了。

然而，批评者并不买账。换个名字丝毫无法减少数据中心的环境足迹，也无法缓解它们给当地资源造成的负担，更无法回应周边居民的担忧。与The Verge交流过的多个维权组织认为，这次改名显然是企图摆脱一个日益负面的标签，却并未真正解决使这个标签变得负面的根源问题。这与科技巨头们为扭转日益恶化的公众情绪而展开的更广泛游说活动一脉相承。

“OpenAI显然是在回应数据中心不受欢迎这一现实，”暂停AI发展运动组织PauseAI US的创始人兼执行董事霍莉·埃尔莫尔表示。

“把它们改名为‘计算园区’或许能一两次糊弄住听众，但‘数据中心’这个名字本身并不是问题所在——真正让人反感的是那些庞大的、污染环境的建设项目，它们似乎威胁着要在冬天让人们断暖，”埃尔莫尔在给The Verge的邮件中写道，并称OpenAI的电力公告“极其不合时宜”。

“厌恶它们的社区不会被蒙骗，以为它们已经变成了别的东西。”

美国有色人种协进会环境与气候正义中心主任阿布雷·康纳同样不以为然。“这给人的感觉是，为一个真实存在的问题——数据中心基础设施造成的实际伤害——提供了一个空洞的解决方案，”她告诉The Verge。“改名并不能解决问题，反而让人觉得，人们的健康和我们的环境只是公关层面的问题，而不是环境和气候层面的关切。”

康纳认为，OpenAI应该专注于改变其实际做法，而不是改变数据中心的叫法。“在这个时候，企业本可以利用自己的资源去开发新模型、提高透明度、放缓基础设施的建设速度，但他们给出的解决方案却只是改个名字。”

埃尔莫尔也持相同看法，她认为这次数据中心改名是OpenAI试图跟上竞争对手Anthropic步伐的举动，但“包装手法远不及对方高明”。今年早些时候，Anthropic承诺将全额承担将其数据中心接入电网所需的升级费用，包括那些通常会转嫁给消费者的费用。该公司还承诺将与当地领导人合作，投入数十亿美元用于社区项目，保护当地水资源，并承诺不会要求公职人员签署保密协议——这一做法近期已受到审视。Anthropic表示，这些承诺既适用于租用的数据中心，也适用于自有的数据中心。目前其基础设施大多为租用设施，但其在首次公开募股前提交的S-1文件显示，该公司也希望大力建设自有数据中心，其中许多将依赖天然气发电。

OpenAI未回应The Verge关于其更改术语决定的置评请求，也未说明此举的动机，以及这是否是试图与围绕数据中心日益加剧的争议拉开距离。